2001年贝克汉姆被埃里克森任命为英格兰国家队正式队长，从而开始了五年半的队长历程，也伴随着他的职业生涯真正竞技巅峰的到来，其中世界杯预选赛对希腊最后时刻任意球破门更是成为压哨球力挽狂澜的经典同年他再次获得了国际足联年度最佳球员第二名，其得分与第一名菲戈的差距极小，其得到的第一顺位选票数甚至多于菲戈，这。